안녕하세요, 오늘은 국내에서 생태계 교란종 그리고 유해동물로 지정된 뉴트리아에 대한 정보를 알려드리겠습니다. 1980년대에 처음 국내로 들어온 뉴트리아가 왜 생태계 교란종으로 지정되었는지, 포상금은 얼마인지 등에 대해 확인해봅시다.
뉴트리아?
뉴트리아는 남아메리카 칠레. 아르헨티나, 우루과이, 브라질, 파라과이 등의 늪지대에서 살던 가시쥐과에 속하는 설치류의 일종입니다. 늪너구리, 해리서라고도 불리며 남미에서는 코이푸라고 부르기도 합니다. 설치류 중에서도 대형종에 속하는 초식성 동물입니다. 대한민국에는 1985년 7월 프랑스로부터 처음 식용, 모피용으로 100마리가량 유입되었습니다. 하지만 이 당시 유입된 개체들은 시험사육 실패로 모두 폐사했죠. 그래서 1987년 6월 불가리아에서 종자용으로 다시 수입합니다. 이때 수입된 뉴트리아들은 충청남도 서산시 용암리 서산농장에서 사육되었고 엄청나게 증식을 하게 되었습니다. 뉴트리아의 몸길이는 100cm 정도이며, 절반은 꼬리가 차지합니다. 몸무게는 10kg, 털은 갈색이고 속 털은 부드럽고 겉 털은 거칠고 깁니다. 뉴트리아의 이빨은 물렸을 때 사람도 위험할 정도로 매우 단단하고 강합니다. 호수, 늪, 연못, 강가의 둑 등에 주로 서식하고 많은 시간을 물속에서 생활합니다. 뉴트리아는 초식 동물이기 때문에 물속의 식물을 먹고살고 호랑이, 표범, 늑대 등이 천적입니다. 대한민국에서는 뉴트리아의 천적이 없기 때문에 빠르게 번식할 수 있었던 것입니다.
뉴트리아는 왜 생태계 교란종, 유해동물로 지정되었을까?
뉴트리아가 생태계 교란종 그리고 유해동물로 지정된 이유는 바로 식성입니다. 뛰어난 번식력으로 늘어난 개체들이 국내 습지의 수생식물들을 다 먹으면서 파괴를 하고 있습니다. 특히 겨울이 되면 먹이를 찾기 어렵기 때문에 쑥대밭을 만들어 놓기 십상입니다. 즉, 뉴트리아가 늪을 파괴하는 주범인 것이죠. 뉴트리아가 먹어 치운 수생식물들은 습지를 자정 정화하는 역할을 합니다. 하지만 뉴트리아가 수생식물의 뿌리까지 다 갉아먹으면서 더 이상 자라나지 못하고 늪의 피해가 발생하게 됩니다. 뉴트리아 1마리가 1년 동안 파괴하는 습지의 면적은 축구장 1개 정도라고 전문가들은 말합니다. 또한, 토종 물고기들이 산란할 장소인 습지가 파괴되면서 산란을 못하게 됩니다. 그리고, 어린 모를 먹어 모내기 농사가 망하는 등 농가의 피해도 커지고 있습니다. 이러한 피해 때문에 뉴트리아는 국내에서 2009년부터 생태계 교란종, 유해동물로 지정되었습니다.
뉴트리아 포상금은 얼마일까?
뉴트리아를 잡아 관할 구청에 신고하면 1마리당 2만 원의 포상금을 받을 수 있습니다. 실제로 2009년부터 2014년까지 6년 동안 약 5천 마리의 뉴트리아를 포획해 1억 원의 포상금을 받은 사례도 있습니다. 이로 인해 개체수가 급감하고 있는 추세이며 파괴된 늡지와 생태계가 회복하고 있는 단계입니다. 뉴트리아의 국내 서식지는 아래와 같습니다.
- 부산(낙동강, 서낙동강, 맥도강, 평강천)
- 김해(조만강, 해반천, 화포천)
- 양산(양산천, 화제천, 원동천)
- 의령(낙동강, 남강, 지정수로, 정곡 수로)
- 함안(남강, 함안천, 석교천, 질락늪, 대산 수로)
- 밀양(밀양강, 밀양 오산 수로, 초동저수지, 예림 다리)
- 창녕(낙동강, 우포늪, 대곡 늪, 팔락늪, 대봉 늪, 토평천, 계성천, 환곡 수로, 고곡 수로, 온정 수로, 칠현 수로, 박진수로, 하이 곡수로, 산지 수로, 영산 수로)
- 창원(주남저수지, 주천강, 북면 수로)
- 진주(남강, 대곡천, 독 산천, 반성천, 지내천, 서리 목)
- 합천(황강, 정양늪)
- 성주(선남면 하천 수변)
- 구미(낙동강, 구평 백곡지)
- 경산(진량읍 저수지)
- 대구(금호강, 대천동 수변, 구라교, 성광고등학교)
- 제주(서귀포시 표선면 수로)
- 충주(가금면 용전리 입석 낚시터)
오늘은 국내에서 생태계 교란종, 유해동물로 지정된 뉴트리아에 대해 알아보았습니다. 다음에도 유익한 정보로 찾아뵙겠습니다. 감사합니다.
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